有關過年拜灶君的習俗來由

過年拜灶君的習俗來由

古代有一對張姓兄弟，哥哥是泥水匠，弟弟是畫師。哥哥拿手的活是盤鍋台凝鑊灶，東鄉請，西村邀，都誇獎他凝灶手藝高。日久年長出了盛名，方圓百里都尊稱他為張灶王。張灶王為人正直從善如流，不管到誰家壘灶，如遇別人家有糾紛，他都會管閒事抱不平。遇上忤逆的媳婦他要勸，遇上兇婆婆他也要説，儼然像是個老長輩。時間一久習以為常，左鄰右舍有了糾紛或煩心事都要找他，大家都很尊敬他。

張灶王邁入古稀之年，壽終正寢時正好是臘月二十三日深夜。張灶王一去世，張家可亂了套，原來張灶王是大公無私一家之主，家裏事都聽他吩咐，現在大哥離開人間，弟弟只會詩書繪畫，雖已花甲，但從未管過家務。幾房兒媳婦都吵着要分家，畫師被攪得無可奈何，整日愁眉苦臉。有天，他終於想出個好點子。就在臘月二十三日張灶王亡故一週年的祭日深夜，畫師忽然呼叫着把全家人喊醒，説是大哥顯靈了。他將兒子媳婦全家老小引到廚房，只見黑漆漆的灶壁上，飄動着的燭光若隱若現顯出張灶王和他已故的妻子的容貌，家人都驚呆了。畫師説：我夢見大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他為九天東廚司命灶王府君。你們平素好吃懶做，妯娌不和，不敬不孝，鬧得家神不安。大哥知道你們在鬧分家，很氣惱，準備上天稟告玉帝，年三十晚下界來懲罰你們。

全家男女聽了這番話，驚恐不已，立即跪地連連磕頭，忙取來張灶王平日愛吃的甜食供在灶上，懇求灶王爺饒恕。從此後，經常吵鬧的叔伯兄弟和媳婦們再也不敢撒潑，全家平安相處，老少和睦度日。這事給街坊鄰友知道後，一傳十，十傳百，都趕來張家打探虛實。其實，臘月二十三日夜灶壁上的灶王，是畫師預先繪製的。他是假借大哥顯靈來鎮嚇兒女侄媳，不料此法果真靈驗。所以當鄉鄰來找畫師探聽情況時，他只得假戲真做，把畫好的灶王像分送給鄰舍。如些一來，沿鄉流傳，家家户户的灶房都貼上了灶王像。歲月流逝就形成了臘月二十三給灶王爺上供、祈求閤家平安的習俗。祭灶風俗流傳後，自周朝開始，皇宮也將它列入祭典，在全國立下祭灶的規矩，成為固定的儀式了。

再説，古人認為人的身上都附有一個三尸神，他像影子一樣，跟隨着人的行蹤，形影不離。三尸神是個喜歡阿諛奉承搬弄是非的傢伙，他經常在玉帝面前造謠生事，把人間描述得醜陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人間簡直是個充滿罪惡的骯髒世界。一次，三尸神暗暗謊奏，説人間在詛咒天帝，想謀反天庭。玉皇聞報大怒，降旨迅速察明人間犯亂之事，凡怨忿諸神、褻讀神靈的人家，將其罪行書於屋檐下。再讓蜘蛛張網遮掩以作記號。玉皇太帝又命王靈官於除夕之夜下界，凡遇作有記號的人家，滿門斬殺，一個不留。

三尸神見此計即將得逞，乘隙飛下凡界，不管青紅皂白，惡狠狠地在每户人家的屋檐牆角做上記號，好讓王靈宮來個斬盡殺絕。正當三尸神在作惡時，灶君發覺了他的行蹤，大驚失色，急忙找來各家灶王爺商量對策。於是，想出了一個好辦法，於臘月二十三日送灶之日起，到除夕接灶前，每户人家必須把房屋打掃得乾乾淨淨，哪户不清潔，灶王爺就拒不進宅。大家遵照灶王爺的囑咐，清掃塵土，撣去蛛網，擦淨門窗，把自家的宅院打掃得煥然一新。

等到王靈官除夕奉旨下界查看時，發現家家户户窗明几淨，燈火輝煌，人們團聚歡樂，人間美好無比。王靈官找不到表明劣跡的記號，心中十分奇怪，便趕回天上，將人間祥和安樂、祈求新年如意的情況稟告玉皇大帝。玉皇大帝聽後大為震動，降旨拘押三尸神，下令掌嘴三百，永拘天牢。這次人間劫難多虧灶神搭救，才得幸免。為感激灶王爺為人們除難消災、賜福降祥，所以民間總在臘月廿三上供灶君，臘月廿四撣塵，辦備過年直忙到大年夜。並總是在灶君的神像兩旁貼上上天言好事，下界降吉祥的對聯，以示感恩頌揚！